魚生存所需要的氧氣，是通過魚鰓部的微血管吸收水中的溶解氧氣來得到的，再通過血液循環系統帶到與提個部分，排出的二氧化碳也是通過其鰓部的微血管進行的。水中溶解氧的多少直接影響魚生長的好壞，因此要保證水中有足夠的溶解氧。水中的溶解氧除靠兌水和換水獲取外，也可以利用水中水草進行光合作用產生氧氣。

理論上講，每公升水可養1cm的魚，也就不需要在正常氣候下充氧。小型魚缸的尺寸比較小，所以由于空間的限制不會養太多的魚，因而一般不用去考慮浴缸內含氧量的問題。

也就是說一般小型魚缸氧氣泵是不需要的，只要放養的魚類不是太多，搞好過濾器系統即可，水的流動可起到一定的增氧作用。但若在氣壓低的天氣，比如梅雨天溶氧量不足的情況下，就需充氧，以防魚兒窒息而死。首先要清楚氧氣泵的種類，以及與不同型號的魚缸的匹配，才能再談氧氣泵的安裝與使用。

單純氧氣泵這類氧氣泵是只負責供氧，不含其他功能的氧氣泵。這類氧氣泵的種類有：按氧氣吹口分類：有單孔氧氣泵、雙孔氧氣泵、四孔氧氣泵等；按功率大小分類：有大功率氧氣泵、小功率氧氣泵、以及各種瓦數的氧氣泵等；按供氧方式分類：有魚缸增氧泵、直流空氣泵、靜音或超靜音可調節氧氣泵、打氧機、電磁增氧機空氣壓縮機直流可移動電瓶增氧泵等。

這類泵本身主要功能是負責過濾水質，在過濾水質的過程中附帶有增氧供氧的功能。這類過濾泵的種類有：按種類分類：有過濾泵、潛水泵、整體魚缸循環泵’水陸兩用泵、造浪沖浪泵、氣動過濾器等；按功率分類：有大功率過濾泵、小功率過濾泵、以及各種瓦數的過濾泵、有大功率潛水泵、小功率潛水泵、以及各種瓦數的潛水泵、各種瓦數的造浪沖浪泵、各種瓦數的水陸兩用泵、各種瓦數的整體魚缸循環泵等；按位置的分類：有上置潛水泵、下置潛水泵、上置過濾泵、內置過濾泵、壁掛過濾泵、外置過濾桶、壁角過濾器等。

氧氣泵的選擇與安裝，安裝氧氣泵或過濾泵，應按魚缸的大小、水量的多少、養魚的密度來定，如果不能匹配，則含氧量和過濾效果都會大打折扣。一般來說觀賞魚的魚缸因盡量選擇潛水泵，這樣既能供氧，又能清潔水質。

魚缸潛水泵是魚缸過濾系統的重要組成部分，是決定魚缸水質的關鍵因素之一。很多魚病產生的根源就是魚缸的水泵功率太小而養殖的密度又較大，造成過濾系統無法及時分解魚缸中的有害物質，如氨氮、亞硝酸鹽等，惡劣的水質是細菌和寄生蟲滋生的溫床，其后果是魚不斷生病。因此選擇合適的水泵非常重要。

選擇合適水泵的功率。選擇水泵時需要考慮的因素有：魚缸的大小、過濾的形式、濾材的豐富程度、養殖密度、魚的個頭大小、魚的種類等。通常來說，魚缸容量越大、濾材越少和簡單、養殖密度越大、魚的個頭越大、 所養種類的魚新陳代謝越快，則水泵的功率需要偏大些才適合。選擇合適水泵的功率。選擇水泵時需要考慮的因素有：魚缸的大小、過濾的形式、濾材的豐富程度、養殖密度、魚的個頭大小、魚的種類等。通常來說，魚缸容量越大、濾材越少和簡單、養殖密度越大、魚的個頭越大、 所養種類的魚新陳代謝越快，則水泵的功率需要偏大些才適合。

根據缸的大小配置水泵。以常見的頂部水槽過濾的成品缸養殖中、大型魚時， 每100升水的缸容量配置25瓦左右的水泵比較合適。例如，魚缸魚長度1.2米、寬0.35米、水位0.5米，那么魚缸的水容量就是1.2*0.35*0.5*1000=210 (升)，則可考慮配備2個25瓦左右的泵，或配備45瓦左右的單泵（也可考慮分成2個出水口，一個直接在缸內造流，一個將水引入頂部的水槽過濾）。

養殖密度。目前市面所售的成品缸的配套水泵大多功率偏小且濾材簡單，而且一般水泵都達不到它所標示的的額定功率和流量。新手養魚時大多偏愛較大的養殖密度和喂食頻次（希望魚快點長大），結果發現魚沒養多久就開始生病死亡。很大原因是不明白養殖密度、種類、喂食頻次需要與缸的大小、過濾系統的強弱相匹配。改善過濾系統的一個重要方法就是給你的魚缸重新匹配合適的水泵。